Америка, внимавай — Китай печели надпреварата за дипломация

Писателят е шеф на програмата за публично мнение и външна политика в института Lowy

В съперничеството на Америка и Китай за международно превъзходство, релативно властта постоянно се прави оценка през призмата на икономическите или военни запаси. Но минимум в една постоянно подценявана мярка за световен обсег – размера на дипломатическите мрежи – Китай е отпред от години.

През 2019 година показателят на световната дипломация на института Lowy разкри, че Китай е изпреварил Съединени американски щати в управлявайки най-широката дипломатическа мрежа в света. До края на 2023 година, когато Джо Байдън се опита да затвърди световното водачество на Съединени американски щати, разликата още веднъж се стесни до единствено три дипломатически поста, разделящи Китай (274) и Съединени американски щати (271).

Колкото и дребна да може да е тази разлика Въпреки това, превъзходството на китайската мрежа отразява широчината на нейните световни упоритости.

Дипломацията е значима, тъй като е фактор, който разрешава. Когато се употребява дейно, той разрешава на една страна да реализира своите стратегически цели, да се възползва от икономическите благоприятни условия, да отбрани ползите на своите жители или да оформи интернационалната система в своя изгода.

Физическото наличие не подсигурява въздействие. Ефективността на външната работа на всяка страна е, несъмнено, основна променлива. Например абразивната дипломация на Китай на „ боец вълк “ навреди на репутацията му в доста страни, изключително в западните. Обратно, в същите тези страни основно дипломатическо преимущество за Съединени американски щати е тяхната мека мощ — способността им да притеглят другите към своите хрумвания и полезности, в това число концепцията за „ демократичния интернационален ред, учреден на правила “.

Но до момента в който този ред към момента доминира на запад, той не е централна управителна мощ в огромна част от развиващия се свят. Много от тези страни възприемат по-прагматичен метод за балансиране на ползите си. Повечето се стремят да заобикалят явния избор сред суперсилите.

Дипломатическите мрежи са най-важни в тези страни. За тях непознатата поща символизира ангажираност и инвестиция. Без наличие на място е по-трудно за външна мощ да култивира дълбоки взаимоотношения с вземащите решения. В тази светлина относителната районна тежест на дипломатическите мрежи на Съединени американски щати и Китай е показателна.

Китай има по-голям дипломатически отпечатък от Съединени американски щати в Африка (60:56 дипломатически постове), североизточна и югоизточна Източна Азия (44:27), Тихоокеанските острови (9:8) и Централна Азия (7:6).

Междувременно Съединени американски щати резервират преднината си в Европа (78:73), както и Северна и Централна Америка (40:24) и Южна Азия (12:10).

И двете страни имат идентичен брой постове в Близкия изток (17) и Южна Америка (15).

Силата на китайските мрежи в Азия, Африка и Тихия океан не е инцидентна. Тези райони са новите фокусни точки на конкуренцията на огромните сили заради стратегическите си локации, запаси и възходящо икономическо значение. Дипломатическите вложения на Китай в тези райони вървят паралелно с самодейността на Си Дзинпин „ Един пояс, веднъж “, която през последното десетилетие насочи инфраструктурни заеми към същите региони в опит да построи въздействие.

В Югоизточна Азия — геополитическата опорна точка на Индо-тихоокеанския район — Китай има безапелационна преднина от 29 поста против 16 на Америка, доста от които са консулства. Това придава дълбочина, както и просторност на нейната районна дипломация. Докато посолството носи главната отговорност за ръководството на връзките сред държавното управление в столиците, консулствата задълбочават обсега на страната посредством търговия, бизнес и културен обсег.

В стратегически сериозните тихоокеански острови разликата се стеснява, като Съединени американски щати и Китай неотдавна оповестиха работни места, които ще ги донесат до крайник. Но Съединени американски щати се борят да се утвърдят още веднъж като желан сътрудник, откакто дадоха обещание и не предоставиха „ стратегически център “ на запаси при Барак Обама.

В последна сметка дипломацията е дълга игра: тя е инвестиция във взаимоотношения с оглед оказване на въздействие, когато има значение. В райони, които са привикнали да бъдат ухажвани от велики сили, последователността има значение.

Тук Китай има присъщо преимущество. С течение на времето съумя устойчиво да насочи дипломатически запаси към райони със стратегическо значение, без приливи и отливи, които от време на време попречиха въздействието на демократичните демокрации, които са по-податливи на промени в политическите цели.

Дипломатическото преимущество на Китай не е непреодолимо. Но оспорването на тази преднина ще изисква съзнателни и поредни американски вложения в дипломацията, изключително в Индо-Тихоокеанския район. С основните президентски избори и войните в Близкия изток и Украйна, които разтягат вниманието и ресурсите на Вашингтон, това надалеч не е несъмнено.